Le ricerche si concentrano sui cambiamenti nell’uso e nello sfruttamento degli animali e dell’ambiente nel corso dei dieci secoli di vita del sito indagato.
Lo studio sistematico dei reperti archeozoologici a Tarquinia è iniziato nel 2011, grazie alla collaborazione tra l’insegnamento di Etruscologia dell’Università degli Studi di Milano e il Laboratorio di archeozoologia della Provincia Autonoma di Bolzano (Prof. Umberto Tecchiati), è proseguito con la tesi di dottorato della dott.ssa Ornella Prato e continua oggi sotto la direzione della stessa. Queste sinergie hanno consentito di avviare un’indagine approfondita del rapporto tra uomo e animale in uno dei principali centri urbani etruschi, con un’attenzione particolare alla dieta, alla produzione di carne, latte e lana, e all’uso degli animali come forza lavoro. Gli studi in corso hanno evidenziato un’intensificazione nel tempo dello sfruttamento delle risorse animali, legata all’espansione della comunità etrusca e alle crescenti necessità di produzione agricola e zootecnica.

L’archeozoologia ha inoltre rivelato aspetti della sfera rituale e religiosa, grazie alla scoperta di fosse votive e contesti cerimoniali che coinvolgono l’uso simbolico degli animali, come il sacrificio del cane in occasioni particolari o l’uso di frammenti di palchi di cervo in altari di cenere. Questi ritrovamenti offrono una nuova prospettiva sui rituali sacri degli Etruschi e sul significato simbolico attribuito ad alcune specie.